PRELÚDIOS
Os sons negros a Cristo nos EUA nos séculos XVIII e XIX, os spirituals, foram a base de toda a cultura musical deles. Jazz, Blues, R&B (Ritmo and Blues), Gospel, Soul, Rock-a-Billy, todos foram originados dos cânticos negros. No caso do rock, houve o acréscimo do country, ritmo mais aparentado com os brancos protestantes de origem inglesa, e que também provém de sons tocados em igrejas, como o bluegrass.
O termo "rock and roll" costumeiramente é atribuído por muitos como uma gíria pra sexo fora do casamento. Na verdade, "rockin' and rolling" é um termo que primeiro apareceu numa música cristã de 1916 do quarteto masculino The Camp Meeting Jubilee. A frase "We've been rockin' an' rolling in your arms / Rockin' and rolling in your arms / In the arms of Moses" ("Nós estamos agitando e rolando em seus braços / Agitando e rolando em seus braços / Nos braços de Moisés.") foi provavelmente a primeira vez que os verbos "rock" e "roll" apareceram juntos numa rádio, num contexto claramente cristão (obrigado ao irmão Luís Fernando Vulcanis pela contribuição).
Ao longo das décadas, vários artistas cristãos foram forjando o que tornar-se-ia o estilo chamado rock: Joshua White (ou Pinewood Tom), Mahalia Jackson, Blind Willie Johnson (criador de várias canções, entre elas "Nobody's Fault But Mine", regravada por muitos - inclusive pelo Led Zeppelin), Gary Davies, Washington Phillips, Arizona Dranes, Johnny Blakey, The Blue Chips, Charles Beck, entre outros artistas que trouxeram através de sua música desafios pras igrejas cristãs à época, além de renovação musical, elementos que num momento não muito distante levariam ao nascimento do ritmo chamado rock.
ROCK CRISTÃO
Muitos lembram de primeira mão o "Pai do Rock Cristão" Larry Norman como um dos precursores, outros citariam Mind Garage, Elvis Presley (!) ou B.B. King. Tsc tsc tsc...
A origem do rock cristão basicamente seria quase a ORIGEM DO PRÓPRIO ROCK. Uma das primeiras vozes a tocar um som que aposteriori seria considerado rock foi a cantora negra de música gospel Sister Rosetta Tharpe (20/03/1915 - 09/10/1973). Esposa do pastor Thomas Thorpe, da Igreja de Deus em Cristo, essa cantora natural de Arkansas foi a primeira a fundir o gospel com ritmos como blues, jazz e country, o que levou nesse cadinho a definir as bases do rock. Seu auge de popularidade foi entre os anos 30 e 40, chegando a sair em turnês pelos EUA e nos anos 1960 pelo Reino Unido com vários cantores como Muddy Waters e Gary Davis (esse último um dos primeiros blueseiros cristãos).
Sua música "Strange Things Happening Every Day", gravada em 1944, é considerada por muitos o primeiro rock gravado na história, chegando à época a parar no Top 10 da Billboard, a lista de músicas mais ouvidas em rádios estadunidenses.
Em 2007 ela foi introduzida ao Hall da Fama do Blues, e dez anos depois, ao Hall da Fama do Rock'n Roll, devido sua importância e pioneirismo, que influenciou diversos artistas, como Elvis Presley, Johnny Cash, Little Richard (todos esses com álbuns cristãos também na carreira), Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Chuck Berry e boa parte da velha guarda do rock, sendo também uma das pioneiras no uso da distorção em guitarras elétricas!
Entretanto a igreja conservadora americana quando o rock surgiu como movimento na década de 1950 tratou de demonizá-lo, ignorando as origens eclesiásticas do mesmo (muito devido também ao facto dele ter surgido como canção negra, o que num país em que o racismo é tamanho como os EUA, contribuiu pra sua demonização direta), e também ignorando muitos artistas que nasceram na igreja, como os já citados Elvis, Lewis, Perkins, Cash, Richard, King, entre outros (alguns desses inclusive mantendo sua fé e fazendo ótimos álbuns com letras cristãs, como o fantástico "How Great Thou Art" de Elvis, de 1967). Ainda assim corajosos com o grupo A Man Dies, The Sound Generation, The Crusaders, Mind Garage e The Sons of Thunder intentaram fazer um som de rock com letras cristãs ao longo da década de 1960.
E em meio a esses precursores surgiu o chamado Movimento de Jesus no final dos anos 60, em que vários artistas surgiram para levar um som jovial para as novas gerações, que à época estavam cada vez mais indo para o flower power, movimento hippie, como uma reação ao conservadorismo cego que imperava na sociedade ocidental e que destoava da verdadeira imagem do Cristianismo como Cristo e os apóstolos e pais da igreja ensinaram nos primórdios.
O Movimento de Jesus foi o momento que a Jesus Music surgiu com mais força, revelando diversos talentos de rock cristão, como as bandas Agape, Joshua, 2 Chapter of Acts, Love Song, A Band Called David, Fish Co., Petra, Last Call of Shiloh, Sweet Comfort Band, Gospelfolk, Godsquad, entre outras, além de cantores como Nancy Honeytree, John Michael Talbot, Dallas Holm, Malcolm and Alwin, Graham Kendrick, Keith Green, Amy Grant, Mark Heard, Bruce Cockburn, Charlie Peacock, Mylon LeFevre, Randy Stonehill, Darrell Mansfield, Randy Matthews, Sandy Patty, Russ Taff, Talbot Brothers, Wilson McKinley, Edwin Hawkins, Andrae Crouch, e claro, LARRY NORMAN (08/04/1947 - 24/02/2008), o mais prolífico de todos, que em toda sua carreira lançou mais de 50 discos, inclusive o considerado marco zero do rock cristão oficialmente falando, "Upon this Rock", de 1969, além da fantástica trilogia "Only Visiting this Planet", "So Long Ago the Garden" e "In Another Land", que marcaram com letras geniais como "Why Should the Devil Have All the Good Music?", "Righteous Rocker", "Why Don't You Look Into Jesus?", "Fly Fly Fly", "U.F.O.", "I Wish We'd All Be Ready" e "The Rock That Doesn't Roll", entre outras. Controverso, genial, precursor, chegou a ser citado como influência até por membros do movimento punk.
HARD ROCK
Além dessa, podemos citar várias precursoras, como Azitis, Fraction, The Excursiones, Servant, Jerusalem (da Suécia), All Saved Freak Band, Agape, Vatten, Daniel Band, Petra (apesar de esta ter começado num som mais southern rock em seus três primeiros álbuns, acabou por aderir ao hard rock sem volta a partir de 1979 com o álbum "Never Say Die"), e claro, a mais afamada, Resurrection Band (ou REZ).
A REZ Band começou no início dos anos 70 e viviam realmente como hippies, fazendo turnês num trailer no qual eles viajavam pelos EUA, e faziam no início da carreira um som bem a lá Led Zeppelin, Deep Purple e Black Sabbath, sendo portanto também precursores do heavy metal cristão. Ao longo de sua existência (1973-1998) lançaram diversos discos e passaram por várias fases: hard clássico e folk rock (1973-1983), new wave (1984-1986), hard blues (1987-1994) e experimentalismo (1995-1998), cruzando diversas sonoridades e com letras não só de cunho evangelístico e louvor a Deus, mas também de protesto e consciência social, e trazendo clássicos como "Awaiting Your Reply" (título do primeiro LP, que em 2001 ficou em 91º lugar na lista dos 100 maiores discos da música cristã contemporânea da revista CCM americana), "Broken Promises", "Shadows" (sobre suicídio), "Mommy Don't Love Daddy Anymore" (sobre divórcio e traumas dos filhos - situação vivida pelo vocalista e líder da banda Glenn Kaiser), "Afrikaans" (primeira música da história a denunciar o sistema sul-africano de Apartheid, muito antes da canção "Biko" de Peter Gabriel), "White Noise", "Silence Screams" (sobre politicagem), "80.000 Underground" (sobre escravidão), "Military Man" (contra o militarismo e as guerras), "Colours" (sobre racismo), "Paint a Picture", entre muitas outras fantásticas canções deles. A muitos anos a banda acabou, mas continuam mantendo viva sua congregação, a Jesus People USA, bem aos moldes das comunidades alternativas que surgiram com o Movimento de Jesus, além do festival Cornerstone, que ocorre todos os anos nos EUA, e o vocalista Glenn Kaiser seguiu carreira solo de blues com a Glenn Kaiser Band.
Semana que vem venho passar mais alguns subgêneros: Punk e Heavy Metal, aguardem!