Coletâneas da Regency Records

A Regency Records foi uma gravadora de La Cañada, Califórnia de curta duração, que não teve lá muitos artistas famosos - a exceção mesmo de Neon Cross e Mastedon -, de resto outras bandas foram bem obscuras, como Contagious, Shadow Wings, Arsenal e Rage of Angels. Mas seu melhor momento sem dúvidas foram suas coletâneas. Foram seis coletâneas no total, duas delas focadas nas bandas locais da Califórnia, uma para bandas do lado "Leste" dos EUA, duas pra bandas "undergrounds" (como o título das coletâneas denuncia) e uma foi uma coletânea das coletâneas. Em nível de importância para a cena de rock, metal e punk cristão, essas coletâneas tiveram sem dúvidas uma importância ímpar. Vamos esmiuçar cada uma delas:

California Metal (1987)

01 - Barren Cross - Deadlock
02 - Gardian (Guardian) - Marching On
03 - Neon Cross - I Need Your Love
04 - Hero (Califórnia) - I Surrender
05 - Deliverance (USA) - A Space Called You
06 - Mastedon - Wasn't It Love
07 - Gardian (Guardian) - Spiritual Warfare
08 - Deliverance (USA) - Attack
09 - Hero (Califórnia) - Sign it Out
10 - Neon Cross - Son of God



Das seis coletâneas da Regency, sem dúvidas essa foi a que ganhou maior fama, e também a responsável por revelar o maior número de bandas que realmente ganharam fama, como Gardian (que os mais atentos já devem saber que é a Guardian na fase "espacial" da banda), Deliverance e Mastedon - além da Neon Cross que virou uma banda mais cult. Barren Cross está aqui mais pelo lado atrativo, já que àquela altura já tinham um EP e um disco lançado no mercado e uma fama assegurada, a inclusão de seu nome foi realmente para atrair a galera a comprar o disco e curtir as outras bandas. E conseguem isso muito bem - aliás, a versão de Deadlock exclusiva aqui pra essa coletânea ajudou na divulgação do álbum seguinte da banda, Atomic Arena, que virou o maior sucesso deles até hoje. Gardian, como já relatado anteriormente, é a Guardian na fase "espacial", eles vestidos de "power rangers" e panz (kkkkkkkkkkk), quando eram uma banda de heavy metal melódico. As faixas gravadas para essa coletânea já haviam aparecido em um lançamento obscuro anterior deles, mas aqui estão em um estado mais bem produzido. Neon Cross mostra seu talento de metal melódico muito bem executado nas faixas pinçadas pro disco. Hero é sem dúvidas a mais "obscura" inclusão aqui. A banda de Robbie Brauns (ex-Holy Soldier e futuramente da secular Steel Vengeance) e do guitarrista Glenn Rogers (Deliverance, Primal, ex-Viking, Heretic, Vengeance Rising, Hirax, Lambs Among Wolves, Once Dead e Steel Vengeance - uma pá de bandas, cristãs ou não!) foi um fenômeno de curta duração que rolou inclusive no festival Metal Mardi Gras (aliás, a exceção da Mastedon, todas aqui tocaram nesse festival) e deixou pouco material, mas as duas faixas gravadas aqui estranhamente aparecem no álbum "Never Lettin' Go" da banda Steel Vengeance. Talvez Robbie e Glenn tenham levado pra banda quando viraram membros dela. Deliverance aqui está bem mais próxima de sua origem no speed metal que a sua fase thrash metal. A Space Called You é um achado speed melódico que facilmente apareceria no primeiro disco deles, mas nunca foi revisitada; já "Attack", mais thrash, ganhou uma versão ainda mais pesada futuramente no terceiro álbum da banda. O melhor do Deliverance aqui é o quanto de novidade eles representavam pra cena por serem uma das primeiras a fazerem um som tão pesado e ter uma atitude mais thrash em meio a uma profusão de bandas mais melódicas e até glams na cena local. Mastedon aqui apresenta o projeto dos irmãos John e Dino Elefante, ex-Kansas, e a música aqui apresentada originalmente era para o Kansas, mas acabou lançada como um superprojeto. Se a princípio a gravação aqui era só para "fins de registro", a qualidade foi tão boa que a banda seguiria em frente, como muitos de nós sabemos.

California Metal II (1988)

01 - Vision (Malachia) - Runaway
02 - Emerald - Traitor
03 - Recon - Light the Fire
04 - Soldier - Borderline
05 - Judea - Heart of Stone
06 - Mastedon - Get Up
07 - Ramson - Sin Killer
08 - Emerald - Born to Die
09 - Judea - Knock
10 - Soldier - Tears
11 - Recon - Dreams (só nas versões K7 e CD)


Embora tenha tido uma repercussão menor que sua antecessora, California Metal Volume II trouxe ao mundo duas bandas clássicas que tiveram um sucesso moderado: Recon e Ramson. Além dessas, algumas outras bandas aqui presentes tiveram seus momentos bons. Vision é um nome que a banda Malachia assumiu por um tempo - não sei dizer o porquê. Sei entretanto que eles chegaram a lançar um videoclipe dessa música (sério!), tornando ela até mais famosa que seus discos como Malachia. Seu heavy metal, meio influenciado pelo progressive metal da Queensrÿche, é muito bom de se ouvir. Emerald é um caso curioso que um dia vou explorar melhor na review da banda, mas o que importa é seu som speed/power fabuloso apresentado nesse disco nas duas faixas presentes. Recon é a de maior sucesso aqui presente - apesar da impressionantemente curta discografia posterior da banda. As duas faixas aqui estão presentes também na primeira demo-tape da banda com a mesma gravação. Soldier, apesar de sua curta e obscura carreira, conseguiu um certo destaque a essa época (juntamente com a Malachia, também tocaram no Metal Mardi Gras). Seu hard'n'heavy nos moldes da banda secular Dokken são de arrepiar. Judea é a mais obscura aqui presente, fazendo um som próximo ao power metal americano, mas com algumas influências do power germânico nos vocais. Chega a ser uma pena essa banda não ter ido muito adiante. Mastedon apresenta aqui uma das músicas que estariam presentes em seu lançamento pela própria Regency, o "It's a Jungle Out There", e mais uma vez um AOR fantástico de se ouvir. Por fim, Ramson nos presenteia com uma das primeiras bandas americanas de hard rock com vocal feminino. No geral, essa coletânea também é fantástica, vale muito a pena ouvir.

East Coast Metal (1988)

01 - Apostle - The Sword
02 - Rage of Angels - Reason to Rock
03 - Arsenal - Message of Love
04 - The Lead - Tunnel Vision
05 - Taker - Yesterday, Today and Forever
06 - Second Chance (Armageddon) - (Liberation from) The Blazing Wasteland
07 - Arsenal - Stand Strong
08 - Believer (Thrash Metal) - The Chosen
09 - Taker - Living by Faith



A Regency acabou por perceber que poderia expandir seu filão e no mesmo ano da California Metal II organizou a coletânea com as bandas da costa leste americana, do outro lado do país. E mais uma vez uma grande coletânea. Duas bandas daí assinaram logo com a Regency, a genial banda de metal melódico Rage of Angels (com um dos vocais masculinos mais agudos do metal cristão, bem próximo dos de Sebastian Bach da Skid Row) e o heavy irado de Arsenal, com os vocais de Christine Steel, uma cantora que me remete logo aos vocais de Betsy Bitch (da banda secular Bitch). Além dessas duas, também apareceram aqui uma que já vinha a anos lançando álbuns em cassete pelo underground, a Apostle, com as guitarras do virtuose Matt Harding. Taker é a mais obscura da coletânea, uma banda de heavy e hard rock que nunca passou das demos quando estava em atividade, mas que seu som era muito bom. Second Chance, que mudaria de nome pra Armageddon, fazia um power/speed metal de qualidade fora de série. Considero eles uma das bandas mais injustiçadas da cena. Believer é sem dúvidas a que realmente explodiu após sua estreia nessa coletânea. Com seu thrash metal técnico, não demoraram a lançar seu primeiro petardo, o Extration from Mortality, que tornou a banda simplesmente uma das maiores da cena. Por fim, a banda mais "deslocada" da coletânea é a The Lead. O motivo? Bem, a banda é de PUNK! Ok, eles nessa época já estavam se aproximando do crossover, mas nessa música eles ainda apresentavam um punk simples. Nada contra, diga-se de passagem, pois essa é uma das melhores bandas de punk da história, com os vocais de Nina Llopis e a guitarra certeira de Julio Rey (futuramente também tocaria na Frank's Enemy).

Underground Metal (1988)

01 - Bjorn Stiggson - Come On
02 - Armada - But It's Only Rock'n'Roll
03 - Chosen Stranger - So Glad
04 - Paradox - Meet the King
05 - Torn Flesh - No Surfing in Hell
06 - Watchmen - Fear no Evil
07 - Chariot - Step Into the Light
08 - Paragon - Why are There So Many Sinners?
09 - Mercy Rule - Cities are Burning



Indo mais longe que antes, a Regency decidiu lançar um concurso com várias bandas bem desconhecidas mesmo de geral. Assim oito bandas foram escolhidas, e somadas a uma música do trampo solo do Bjorn Stiggson (da Leviticus) veio essa coletânea obscura pacas. Pra se ter uma ideia, nenhuma das bandas aí foi muito longe - talvez só a Armada, que lançou uma quantidade significativa de discos, com seu heavy/speed metal forte. Bjorn segue o que ele mesmo já fazia na Leviticus, só que com uma sonoridade mais AOR. Chosen Stranger traz um rock melódico muito bom, na linha da secular Cornerstone (sim, tem uma Cornerstone cristã também, mas soam diferente, a secular é do vocalista Doggie White, que também cantou na Rainbow). Paradox é mais pegada num heavy melódico, bem irado o som. Torn Flesh é a mais "doidona" do disco, com um som meio hardcore, meio crossover, e com uma das letras mais piradas da música cristã "não surfe no inferno". Por incrível que pareça chegaram a lançar um disco pela Pure Metal! Apesar da qualidade por vezes questionável, as letras deles eram bem fortes, um dia falarei sobre eles. Watchmen é um achado, com um som meio power metal americano e um dos vocalistas com maior sorte do universo, Dave Van Liew ter a voz quase idêntica ao do saudoso mestre Ronnie James Dio! Chariot (que não tem nada a ver com a The Chariot de metalcore) fazia um hard irado, quase um heavy melódico, e isso é audível nessa faixa. Paragon é uma das mais obscuras, só tendo lançado demos. Seu som lembra um bocado Rush. Até hoje não consegui acesso às demos deles, mas se seguiram a qualidade dessa música, chega a ser triste pensar que eles não foram muito adiante. Mercy Rule fecha o disco com uma sonoridade mais glam metal, remetendo ao Stryper das antigas. Muito bom de ouvir.

Underground Metal 2 (1989)

01 - Zion - Kick the Gates
02 - Xalt - Dark War
03 - Phil Accardi's Chalice - Victim of Night
04 - Ironwrath - The Stranger
05 - Knightriot - Kick the Gates
06 - Thresher - Apocalypse Prepare
07 - Image - Lost
08 - Final Warning - Listen
09 - Remnant - Can't You See

OBS: Na versão CD a ordem das faixas é diferente, verifique AQUI.


A segunda e última Underground Metal trouxe dois nomes bem conhecidos por muitos fãs do metal cristão logo de cara: Zion, do vocalista Rex Scott (futuro X-Sinner) com sua voz bem na linha AC/DC, mas com um som muito mais heavy metal, e Xalt, na sua fase mais heavy metal clássica. Phil Accardi faz um metal melódico delicioso de se ouvir, um dos melhores sons que eu já ouvi na vida. Pena que além desse eles só lançaram um álbum em K7, deveriam ter ido bem mais adiante. Ironwrath é uma banda bem obscura - na verdade, eles, Image e Remnant são as mais desconhecidas aí -, com um som meio heavy/doom metal bem pesadinho e épico (quase 9 minutos de música!). O vocal é bem operístico, me lembrando da banda Candlemass. Curiosamente voltaram a ativa no final dos 2000, mas até o momento não lançaram muita coisa. Knightriot é a mais heavy/speed daqui, lembrando pra caramba Judas Priest (até o visual da banda remete muito). A mais pesada desse aqui é sem dúvidas Thresher, que fazia na época um speed/thrash metal daqueles. Porrada na orelha de mais de 8 minutos, me relembrando Anjos do Apocalipse da secular brazuca Overdose. Image é a mais obscura de todas daqui, pois não lançaram NADA depois dessa coletânea. O som deles é meio hard rock com um vocal feminino bem legal de ouvir. Final Warning também é bem obscura, entretanto já tinha um passado curioso, por ter participado da coletânea Metal Massacre V (uma coleção irada de coletâneas da gravadora Metal Blade que apresentou muitas bandas como as seculares Metallica e Armored Saint e algumas ligadas ao cristianismo como Trouble, Warlord e Tyrant, além da própria Final Warning). Um speed metal bem irado pra não se botar defeito. O disco encerra com o power metal da também obscura Remnant, com uma pegada que me fez lembrar Neon Cross ou as bandas de NWOBHM.

Classic Metal (1990)

01 - Mastedon - Wasn't Love
02 - Rage of Angels - Don't Give Up
03 - Guardian - Marching On
04 - Soldier - Tears
05 - Deliverance - Attack
06 - Rage of Angels - Do You Still Believe in Love?
07 - Arsenal - Stand Strong
08 - Guardian - Spiritual Warfare
09 - Believer - The Chosen
10 - The Lead - Tunnel Vision

Teoricamente é uma "coletânea das três primeiras coletâneas". Não totalmente, haja vista que Rage of Angels aqui destoa ao incluir duas músicas diferentes, nenhuma delas sendo "Reason to Rock" que apareceu em East Coast Metal. De resto, são músicas dos discos anteriores, exceto os Underground Metal que não têm música nenhuma aqui. Vale como um resumão do que foi essa coleção insana da Regency, que saíria de cena nesse ano de 1990 infelizmente para todos nós =(